Ako dnes fungujete v porovnaní s obdobím pred pandémiou?
Začiatkom tohto roka v januári sme pozorne sledovali, ako sa vyvíja situácia v Číne, a začali sme sa pripravovať na to, že sa vírus postupne rozšíri do celého sveta a na trhy, kde pôsobíme. Keď prvé krajiny začali zavádzať celoštátne karantény, boli sme na to pripravení. V súčasnosti naši zamestnanci, ktorí fyzicky nepôsobia pri výrobe robotov, pracujú z domu a sú v neustálom kontakte prostredníctvom online stretnutí. Týka sa to nielen sídla v Dánsku, ale aj všetkých 27 pobočiek po celom svete. Veľa našich vývojových pracovníkov malo možnosť urobiť si z vlastnej garáže dočasné laboratórium. Poslali sme im domov roboty. Vďaka používaniu niektorých z našich simulačných softvérových riešení UR+ môžu spolupracovať. Je skvelé sledovať, ako rýchlo sa naši zamestnanci adaptovali na úplne novú situáciu.
Do akej miery boli zasiahnutí vaši dodávatelia a čo ste urobili pre zmiernenie rizík?
Pandémia Covid-19 spôsobila bezpochyby veľké otrasy. Nastala doba, keď je náš dômyselný dodávateľský reťazec podrobovaný veľkej skúške. Našťastie disponujeme systémom zdvojenia našich dodávateľov, takže sme po uzavretí tovární v Číne mali možnosť odoberať rovnaké súčiastky inde. Teraz, keď je väčšina Európy uzatvorená, aplikujeme zase opačný postup. Zatiaľ sme nemali žiadne výpadky vo výrobe a naše kapacity tak zostávajú nedotknuté. Vyžadovalo to však presmerovať celý dodávateľský reťazec a na to bolo potrebné vyvinúť mnohokrát obrovské úsilie. Neustále sa snažíme pozerať dopredu. V praxi to znamená napríklad prednostné vystavovanie objednávok na základné materiály a preverovanie nielen našich vlastných dodávateľov, ale aj ich dodávateľov, aby sme mali istotu, že objednávka bude realizovaná.
Bolo nutné prestavať výrobnú linku, aby sa minimalizovalo riziko prenosu nákazy, alebo poskytnúť zamestnancom ochranné pomôcky?
V ústredí spoločnosti, kde prebieha výroba našich robotov, sme z pôvodne jednozmennej prevádzky museli prejsť na dvojzmennú, aby sme rozložili našich pracovníkov. Dodržiavame odporúčané dvojmetrové rozostupy medzi zamestnancami a tiež sme doslova všade v budove pridali dezinfekčné stanice. Nosenie rúšok aktuálne dánska vláda oficiálne nevyžaduje, ale ak sa tak stane, sme pripravení ich zamestnancom poskytnúť. Dve zmeny tiež znamenajú menej ľudí v jedálni. Zamestnanci sa pohybujú v malých skupinách. Všetky potraviny sú jednotlivo balené a dočasne je zrušený bufet.
Ako komunikujete nutné výrobné zmeny so zamestnancami a ako ich znášajú?
Od zamestnancov sme zaznamenali len pozitívne ohlasy. Všetci vnímajú, že sa v súčasnej situácii nachádzame všetci spoločne. Panuje tu ústretová nálada a všetci si želajú, aby táto kríza spoločnosť Universal Robots posilnila. Mnoho výrobných úprav išlo priamo z radov zamestnancov, ktorí odporučili, ako konkrétny úkon vykonávať efektívnejšie, ako zlepšiť čistenie a vyhovieť tak opatreniam atď. Prechod na dvojzmennú prevádzka bol bezproblémový. Mnoho zamestnancov, ktorí majú teraz svoje deti doma, prácu počas noci vítajú. Môžu tak so svojimi deťmi stráviť viac času cez deň.
Spoliehate sa teraz na automatizáciu viac ako predtým?
Ako sa hovorí – máme, čo sme chceli. Na našej výrobnej linke máme už dlho koboty zostavujúce ďalšie UR koboty. Starostlivo sledujeme každý výrobný úkon, aby sme videli, akú činnosť vykonávanú zamestnancami možno nahradiť robotmi. Je to neustále prebiehajúci proces, ktorý súčasná pandémia urýchlila. Veľa našich zákazníkov v súčasnosti rieši podobné otázky a uvedomujú si, ako môžu koboty uľahčiť prácu súčasným zamestnancom.
Ako zabezpečíte, aby vaše produkty dorazili k zákazníkom včas?
Pred hromadným uzatváraním hraníc väčšiny štátov sme začali odosielať naše hotové produkty do skladov v USA, Malajzii, Číne a Holandsku, pretože sme predpokladali, že uzatvorenie hraníc ovplyvní do istej miery nákladnú prepravu. Museli sme vyriešiť niekoľko zložitých logistických procesov kvôli tomu, že sa rušilo veľké množstvo letov. V dánskom ústredí máme roboty umiestnené v dvoch rôznych skladoch. Keby v jednom došlo k rozšíreniu nákazy koronavírusu, môžeme odosielať tovar z druhého. Našťastie k tomu nedošlo.
Čo si zo súčasnej krízy vezme spoločnosť Universal Robots do budúcna?
Poučili sme sa a výsledkom je zdvojenie dodávateľského reťazca a nutnosť byť neustále v kontakte s každým dodávateľom. Disponujeme systémom predpovedajúcim dostupnosť každého dielu, poznáme slabé miesta a máme vždy pripravené záložné plány, aby sme mohli v prípade výpadku konkrétny diel obstarať.
Zmení sa spôsob fungovania vašej spoločnosti v dlhodobom horizonte?
Z tejto krízy nesporne vyjdeme navždy premenení. Na jednej strane znamenala kríza v mnohých ohľadoch prebudenie, zrýchľovanie výroby a zvyšujúce sa nároky na zdravé pracovné prostredie. Zároveň nás táto situácia posunula k väčšiemu využitiu nových technológií. V niekoľkých krajinách sme napríklad rozbehli lokalizované webináre, kde odborníci z Universal Robots informujú o kolaboratívnych robotoch, ich použití v rôznych aplikáciách a ďalších službách, ktoré ponúkame. Webináre sú k dispozícii zadarmo na adrese https://www.universal-robots.com/cs/webinars/. Na druhej strane je mi ľúto, že sa medziľudské vzťahy pravdepodobne nevrátia do tej podoby, na ktorú sme boli zvyknutí. Mám na mysli najmä gestá, ako je podanie ruky alebo priateľské objatie. Nie som si istý, či takto niekedy budeme môcť znova komunikovať, čo ma neteší. Pevne však verím, že sa čoskoro vrátime k normálnemu životu.